Analyse média

En 1943, l'Amiral britannique Sir Andrew Cunningham, commandant alors la 8e flotille britannique de sous-marins décerna à titre exceptionnel au Casabianca le pavillon pirate noir à tête de mort, le célèbre fanion du Jolly Roger pour commémorer les actions du bâtiment. Il comporte l'insigne de la flibuste : crâne et tibias blancs croisés sur fond noir. Sept dagues blanches symbolisent les missions de guerre sur les côtes du continent et de la Corse. Une bande blanche horizontale représente chaque navire ennemi coulé au canon, une étoile rouge est cousue entre les deux volées de canon s'il s'agit d'un bâtiment de guerre. La carte stylisée de la Corse se trouve sur le côté opposé à la drisse, dans la partie haute. Ce pavillon est tout naturellement devenu le pavillon de tradition de l'aviso Commandant l'Herminier.

Contexte historique

A partir de 1940, la guerre conduit le Casabianca en Norvège où il effectue deux patrouilles. Après un passage en Afrique du Nord (Casablanca) puis en Afrique occidentale (Dakar) jusqu'en octobre 1941, il rejoint Toulon où il est désarmé de novembre 1941 à août 1942. Il s'échappe de Toulon le 27 novembre 1942 alors que la flotte se saborde. Traqué par les avions de la Luftwaffe, il réussit à gagner la haute mer, traverse la Méditerranée et effectue une entrée triomphale dans le port d'Alger le 30 novembre.

C'est le sous-marin qui va assurer le plus grand nombre de liaisons maritimes avec la Corse occupée : six traversées périlleuses - car les Allemands sont encore puissants en zone méditerranéenne - entre le 14 décembre 1942, où il débarque dans la baie de Chioni la mission Pearl Harbour (1) et, le 13 septembre 1943, où il transporte jusqu'au port d'Ajaccio, premier port libéré, 109 hommes du Bataillon de choc. Le Casabianca est réputé pour jouir de capacités deux fois plus importantes que celles des autres bâtiments disponibles. Il débarquera notamment les 2 et 30 juillet 1943, avec respectivement 13 et 20 tonnes de matériel (armes, munitions, explosifs).

Modernisé à Philadelphie aux Etats Unis d'août 1944 à mars 1945, il navigue encore deux ans avant d'être mis en « réserve spéciale » le 1er décembre 1947 suite à des restrictions budgétaires. Le Casabianca est rayé des listes le 12 février 1952 puis démantelé à partir de 1956. Son kiosque est récupéré puis expédié à Bastia ou il est toujours exposé face au port de commerce.

Il a été décoré de la Médaille de la Résistance avec rosette par décret du 3 août 1946. Le Casabianca est également titulaire de six citations à l'ordre de l'Armée et d'une citation à l'ordre du corps d'Armée. 

(1) La mission secrète Pearl Harbour fut la première opération lancée en Corse sous l’occupation pour coordonner la Résistance et préparer le débarquement des troupes militaires françaises pour libérer la Corse. Elle eut lieu de décembre 1942 à mars 1943. 

Plaque du sous-marin Casabianca

Le sous-marin Casabianca

Commandant L'herminier

Deux sous-mariniers du Casabianca

Le croiseur La Marseillaise sabordé à Toulon

Panzer IV de la 7e panzerdivision dans le port de Toulon