Analyse média

Organigramme des FFI (Forces françaises de l'intérieur) de la Drôme au 20 août 1944 avec en gris le bataillon ayant accompagné, au complet, les Américains pendant la bataille dite de Montélimar.

Contexte historique

Constitué à Guisans par décision du commandant FFI de la Drôme, le 4e bataillon AS (Armée secrète) est placé sous les ordres du capitaine Charles Bernard, un officier d'active ayant rejoint les FFI en juillet 1944 dans les bois de Marsanne.

Le bataillon comprend un état-major avec le sous-lieutenant Herlem (adjoint au chef de bataillon), l'aspirant Montmaneix et 86 hommes ; la 7e compagnie, commandée par le capitaine Bonfils, effectif de 140 hommes, stationnée à Châteauneuf-de-Bordette ; la 8e compagnie, commandée par le capitaine Rigaud ("Georges"), effectif de 162 hommes, stationnée au Bridon ; la 13e compagnie commandée initialement par le capitaine Matout puis par le lieutenant Didio, effectif de 152 hommes, stationnée à Aubres ; la 14e compagnie, commandée par le capitaine Apostol, effectif de 164 hommes, stationnée à Guisans ; la 17e compagnie, commandée par le capitaine Vernier "Valières", effectif de 240 hommes, stationnée à Marsanne ; le corps-franc, commandé par le lieutenant Rives, effectif de 74 hommes, stationné à L'Estellon puis à La Répara. Il compte dans ses rangs les officiers parachutés André Battu, Gérard Bonduel, Marc Copperie, Gérard Lepoutre, François Luciani, Marcel Max, Robert de Morris et Jean Runel.

Dès sa constitution, le bataillon installe son PC avancé à Autichamp et son PC arrière à Pont-de-Barret. Les compagnies rejoignent leurs zones de déploiement : la 7e compagnie à Divajeu, la 8e compagnie au défilé du Bridon sur l'axe de La Bégude-de-Mazenc à Dieulefit, la 13e compagnie à Saint-Denis (hameau de Grâne), la 14e compagnie à Rouveyre (hameau de Grâne), la 17e compagnie et le corps-franc restent sur leurs anciennes positions respectivement en forêt de Marsanne et vers Auriples et La Répara. Le 13 août au soir, le capitaine Bernard reçoit l'ordre de commencer les opérations de guérilla dans le quadrilatère délimité par la RN 7 à l'ouest, la RN 93 au nord, la forêt de Saoû à l'est et la D6 au sud.

Le 21 août, contact est pris avec le chef du bataillon états-unien, dont le PC est installé au château de Condillac, une jeep radio est mise à disposition du capitaine Bernard qui décide d'installer son PC avancé à 400 mètres au nord de Sauzet. Deux compagnies sont désignées en accompagnement des Américains.

Très éprouvé, le bataillon se voit accorder, le 25 août, du repos en forêt de Saoû où il s'installe jusqu'au 28, date à laquelle il réoccupe ses anciennes positions.

Le 29 août, le bataillon participe à la marche sur Montélimar.

Au cours de ses combats, le 4e bataillon perd 45 tués et deux blessés.

Il est dissous le 12 septembre 1944 pour former le 3e bataillon de la demi-brigade de la Drôme au sein de la division alpine FFI du colonel Valette d'Osia.

Opérations du 23 août 1944