Analyse média

Document extrait de l’ouvrage de Pierre Balliot, Le Chaudron, bataille dite de Montélimar, édition par l’auteur, 2007, p. 206.

L’organigramme présente sous une forme très dépouillée les symboles des unités composant la 11e Panzer-Division. La mention manuscrite est de la main même du Generalleutenant Vov Wietersheim.

Le document est tiré de la Revue Militaire Suisse n° 5 de mai 1966. Son auteur, le colonel suisse Montfort, a dessiné cet organigramme en s’appuyant sur une archive déposée au Bundes Archiv. Pierre Balliot l'a, à son tour, modifié pour mettre en évidence les unités ayant composé la Kampfgrüppe Thieme.

Contexte historique

Constituée autour du premier bataillon du 110e régiment de grenadiers blindé (RGB) du major Thième, qui commande ce groupement interarmes temporaire, la Kampfgrüppe Thieme, comprend, en outre, douze chars Panther à forts potentiels moteurs, le groupe automoteurs du 119e régiment d'artillerie blindé et une compagnie du 209e bataillon de pionniers blindé.

Pour débloquer des situations difficiles et assurer sa liberté d'action, le Generalleutnant von Wietersheim, commandant de la 11e Panzer-Division, sait pouvoir compter sur ce Kampfgrüppe et son chef particulièrement chevronné, chanceux et ardent au combat.

Karl Thieme naquit à Lese dans le Hanovre le 28 mai 1914. En 1939, il sert en Pologne au sein de la 20e Infanterie-Division avant de rejoindre, en 1940, le 11e Panzer-Division dont il commande une compagnie quand la 11e Schutzen-Brigade est engagée en Serbie. Promu Oberleutnant le 1er juin 1941, il participe à l'opération Barbarossa d'invasion de l'Union Soviétique, puis combat, jusqu'au mois d'août 1942, à Woronesh et Orel avec l'état-major de la 11e Panzer-Division attachée au groupe d'armées "Sud". En fin d'année 1942, il est engagé dans le secteur Don-Donetz avec le 2e bataillon du 110e RGB. Le 1er janvier 1943, il est promu Hauptman et, peu après, se voit confier le commandement du premier bataillon du 110e RGB qu'il va conduire au combat avec succès. Il reçoit la croix allemande en or puis la croix de chevalier (Ritterkreuz) pour son action décisive dans la tête de pont du Dniepr moyen. Promu Major le 1er décembre 1943, il prend part aux combats de février 1944 avec sa division encerclée à Korsum-Tcherkassy. Enfermée dans ce chaudron, la 11e Panzer-Division parvient à percer mais en perdant la plus grande partie de ses véhicules. Après avoir été re complétée, elle est retirée du front au mois de mars 1944 et rejoint en mai la région de Bordeaux en réserve du Groupe d'armées "G".

Officier supérieur d'élite, très aguerri et expérimenté, le Major Karl Thieme engage sa Kampfgrüppe, pour rompre, aux premières heures du 26 août 1944, le barrage routier établi par les Américains à La Coucourde et reprendre, le lendemain, Bourg-de-Péage et Romans dont il va tenir les ponts sur l'Isère jusqu'au 30 août.

Opérations du 23 août 1944