Analyse média

Photographie montrant l’attelage d’un canon de 155 mm, derrière le tracteur chenillé. La pièce appartient au 977e groupe d’artillerie donné en renforcement à la 36e division d’infanterie. Il s’agit de l’équipe de pièce Long Tom en déplacement vers le col de Tartaiguille, entre la Rôche-sur-Grâne et Marsanne.

En 1942, l'armée états-unienne souhaite se doter d'urgence d'un tracteur d'artillerie entièrement chenillé pour tracter le Long Tom, canon standard de 155 mm. La firme Allis-Chalmer répond à l'offre.

Basé sur un châssis de char Stuart, le Allis-Chalmer M4 est un engin aux dimensions respectables : 5,10m de long pour 2,46m de large et de 2,52m de hauteur. L'ensemble, avec une masse de 14.3 tonnes, est entraîné par un moteur essence Waukesha 145GZ de 6 cylindres en ligne développant une puissance de 190 cv. Il peut atteindre un maximum de 70 km/h sur route et de 30 km/h en service, c'est à dire lorsqu'il tracte un canon. L'équipage se compose de 11 hommes, bien logés sur des banquettes dans un compartiment tout confort pour l'époque avec des portières de toile et même le chauffage pour affronter les hivers européens. Derrière ce compartiment se trouvait le bloc moteur puis venait le compartiment à munitions.

Outre ses capacités de remorquage, il est équipé d'un treuil à l'arrière d'une capacité de 13.5 t. Pour sa protection, le M4 est armé d'une mitrailleuse de 12.7 mm montée sur un rail circulaire situé au-dessus du compartiment avant.

Opérations du 24 août 1944