Contexte historique

En septembre 1940, après une retraite chez les Dominicains de la rue de la Glacière où il fréquente particulièrement le révérend père Guihaire, le docteur Lafaye fonde avec Jehan de Launoy un mouvement clandestin qui prend la dénomination de Vérité française. Ce groupe se rattachera quelque temps plus tard au réseau dit du Musée de l'Homme par l'intermédiaire du colonel Dutheil de la Rochère.

Plusieurs équipes fonctionnent à Paris et à Soissons. Dans la capitale, les animateurs sont Maurice Dutheil de la Rochère, le comte Jehan de Launoy, le docteur Julien Lafaye, Louis Mandin (secrétaire de rédaction au Mercure de France), Pierre Stumm, le docteur Delort et le père Guihaire. 

Les activités du groupe sont très diverses. Leur but est de favoriser la Résistance sous toutes ses formes : recueillir des prisonniers évadés, guider leur passage en zone libre, cacher des réfractaires, organiser des dépôts d'armes (en particulier à Soissons) et enfin créer un périodique clandestin intitulé Vérité française. Ce sont les dominicains de la rue de la Glacière qui fourniront l'argent nécessaire à la mise en route du journal.

Le 25 novembre 1941, au moment où les Allemands pensent ne plus rien ignorer de l'organisation, 80 arrestations sont opérées tant à Paris qu'à Soissons. A Paris, Jehan et Paul de Launoy, M. et Mme Willoughby, Ernest, Thérèse et Marie-José Massip, Roland Coqueugniot, Louis Mandin, Pierre Stumm, et Raymond Guet sont appréhendés. La police allemande effectue également une descente au couvent Saint-Jacques, 35 rue de la Glacière où elle interpelle  les RP Guihaire, Chenault, Desobry (prieur) et Chevignard (maître des novices). Julien Lafaye est arrêté à Versailles le même jour. Quelques jours plus tard, c'est au tour de Michel Dujardin, Maurice Moreau et Roger Pincet d'être arrêtés. Georges Holstein, assistant du Dr Lafaye à Versailles, est interpellé à son tour le 22 décembre 1941.
Les inculpés sont transférés à Fresnes et quelques-uns sont relaxés, parmi lesquels le révérend père Chevignard, le 18 décembre 1941 et Paul de Launoy le 16 janvier 1942. Les autres personnes appréhendées sont maintenues à Fresnes.

Leur procès, dont l'instruction a été continuellement secrète, se déroule du 15 avril au 30 mai 1942 au tribunal militaire allemand de la rue Boissy-d'Anglas. A l'issue du procès, Roland Coqueugniot, Daniel Douay, Jehan de Launoy , Emile Louys, Pierre Stumm et Jean Vogel sont condamnés à mort et fusillés le 27 octobre 1942. Les autres condamnés à mort, à savoir le capitaine Descamps, le père Guihaire, le Dr Lafaye, Louis Mandin, André Meurgue et Maurice Moreau voient l'exécution de la sentence suspendue. Massip est condamné à huit ans de prison pour détention d'armes et de tracts, Mme Vogel à deux ans, Roger Pincet à six ans, Louis Leseigneur à sept ans, le père Henri Chenault à quinze mois et Holstein à cinq ans. Trente-trois inculpés avaient comparu à l'audience du 30 mai mais nous ignorons les peines infligées aux autres prévenus et les acquittements qui ont pu éventuellement intervenir dans cette affaire. Les avocats français n'eurent pas le droit de plaider et des défenseurs allemands furent désignés d'office. Il est à noter que le dossier des condamnés à mort fut soumis à Hitler car celui-ci se réservait l'examen et la confirmation des jugements dans lesquels étaient impliqués des officiers de l'Armée française.
Les résistants dont la sentence de mort fut suspendue et ceux condamnés à des peines de réclusion furent tous déportés dans le cadre du décret "Nuit et Brouillard", la plupart à Karlsruhe, Reinbach et Sonnenburg.

Le révérend père Guihaire, déporté au camp de Brandenbourg à la fin d'août 1942, y est exécuté le 5 décembre de la même année, en même temps que Henri Descamps, André Meurghe et Maurice Moreau. Maurice Dutheil de la Rochère, déporté d'abord à la prison de Rheinbach, décède au pénitencier de Sonnenburg (Pologne) en janvier 1944 à l'âge de 74 ans. Julien Lafaye décède au même endroit le 15 mai 1944 après avoir subi de multiples mauvais traitements. Le père Chenault, M. et Mme Mandin, M. Pincet, Georges Holstein, du groupe de Paris, et MM. Leseigneur, Pluche, Delhaye et Dufour du groupe de Soissons meurent également en déportation.

Plaque à la mémoire des vétérinaires de Seine-et-Oise