Analyse média

Le Generalleutnant Heinrich Niehoff est le chef militaire de l’armée allemande déployée au Sud de la France (Kommandant des Heeresgebiets SüdFrankreich), de l'automne 1942 à début août 1944. Le Generalleutnant Karl Pflaum, commandant la 157e division de réserve (DR), est l'un de ses subordonnés. Il s’appuie sur les unités du Sipo/SD (Sicherheitspolizei und Sicherheitsdienst) et sur la milice française.

Niehoff est à l'initiative de la lutte contre les mouvements de la Résistance armée. Il préconise une approche dure contre les résistants, qu'il qualifie de "bandit-like sub-humanity" (sic. dans le texte original), "bandits sous-humains", début 1944.

 

Bien que l'on dispose de peu d'informations au sujet de Heinrich Niehoff - bien des archives ayant disparu - il est établi qu'il est né en 1882.
Il quitte l'armée à la fin de la Première Guerre mondiale, et rejoint la police prussienne. Il est promu chef de la Police prussienne (major-général de la police) en 1933.

Le 1er février 1936, il est affecté à la Force aérienne pour assurer la fonction de chef d'état-major et vice-président du Reichsluftschutzbund, embryon de la future force aérienne de la Luftwaffe. En cette qualité, il fut promu lieutenant général le 30 janvier 1938.

Rappelé à la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, il n'a jamais occupé de fonction sur le front à proprement parler, mais des postes d'occupant, d'abord à Lille, en 1940. En 1942, lorsqu'il est nommé commandant militaire de l'armée allemande pour le Sud de la France, il établit son quartier général à Lyon.

Son expérience au sein de la Luftwaffe naissante inspire probablement son ordre d’opération "Unternehmen Vercors" (opération Vercors), déclenchée le 21 juillet 1944. Cet ordre, entre autres modalités d’action, précise l’engagement, par dépose en planeurs à Vassieux-en-Vercors, des forces spéciales de la Luftwaffe. Il dispose de l’appui de l’aviation de chasse, de bombardement et d’observation du Geschwader Bongart, notamment à partir des aérodromes de Valence-Chabeuil (Drôme) et de Bron (Rhône).

Pour des raisons demeurées obscures, il quitte la France aux derniers jours de l'occupation allemande et se retire de l'armée début août 1944 (vraisemblablement le 10 août).
Le 7 décembre 1945, il est arrêté par les autorités soviétiques et envoyé en captivité, où il serait décédé à la mi-février 1946.

Contexte historique

Questions :

Quels sont les principaux acteurs et les caractéristiques de l'occupation allemande ?

En quoi se différencie-t-elle de l'occupation italienne ?

Pour en savoir plus :

L'occupation allemande (J-W Dereymez)

Les troupes et chasseurs de montagne allemands (J-W Dereymez)

Les engagements militaires majeurs de juillet 1944 (G. Giraud)

La Police de sûreté et de sécurité (SD) et la Gestapo lyonnaise (G. Giraud)

 

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Karl Pflaum