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Contexte historique

Simon Mercier est né le 8 décembre 1908 à Harchies (Belgique). Militaire de carrière (adjudant-chef dans l’artilerie de DCA), il est placé en congé d’armistice en mars 1943. Peu de temps avant sa démobilisation, il détruit les registres du matériel et de l’habillement du groupe de DCA de Clermont-Ferrand.
En janvier 1943, il avait déjà pris contact avec M. Thieffin de Laon, employé à l’Intendance ; son souhait était alors de rejoindre Londres mais ce départ ne put se faire. En avril 1943, il effectue deux voyages à Paris pour convoyer des armes et munitions. Recherché par les Allemands, il quitte l’Aisne pour rejoindre un maquis près de Pionsat dans le Puy-de-Dôme. Il participe alors à plusieurs attaques contre des Allemands isolés ou des petits convois.

Revenu dans l’Aisne, il favorise le départ pour le maquis de plusieurs jeunes auxquels il fournit des vêtements et de l’argent. Simon Mercier est alors mis en relation avec Robert Cadeau, « Rolland », chef départemental civil de Libération-Nord, par le commandant la brigade de gendarmerie de Laon. « Rolland » nomme Simon Mercier, chef départemental militaire après en avoir référé au colonel de Sarrazin alias « Auvergne ». Simon Mercier prend part aux combats de la libération de l’Aisne avec un effectif de plus de 1.400 hommes sous ses ordres.

Après la Libération, il organise et prend le commandement de la compagnie FFI casernée à Laon.