Contexte historique

L’un des attentats les plus spectaculaires contre le matériel roulant a lieu au dépôt des Rotondes d’Avignon, dans la nuit du samedi 19 au dimanche 20 février 1944. Cet établissement, l'un des plus importants de la région pour la réparation des locomotives, emploie des centaines de cheminots. De 18 h 45 à minuit passé, une série d’explosions secouent les installations. Les cylindres et les boites à vapeur de dix-sept locomotives de rapides et de trois trains de marchandises sont endommagés, ainsi qu’un tour à roues. Vers quatre heures du matin, deux ouvriers du dépôt sont mortellement blessés alors que les Allemands les contraignent à enlever des bombes non explosées. Un soldat allemand est également grièvement blessé dans l’opération. Les locomotives sabotées sont immobilisées pour quatre à six semaines. Plusieurs cheminots sont arrêtés par les services de sécurité allemands.

One of the most extensive attacks against rolling stock took place at the warehouse des Rotondes in Avignon during the night of Saturday the 19^th and Sunday the 20^th of February 1944. This facility, one of the most important in the region for locomotive repair, employed thousands of railway workers. From 6:45 p.m. until midnight, a series of explosions shook the facility. The cylinders and steam chests of twenty-seven stream trains and three freight trains were damaged. Around 4:00 in the morning, two workers at the facility were mortally wounded when the Germans forced them to remove unexploded bombs. A German soldier was also seriously injured during the task. The sabotaged trains were immobile for four to six weeks. As a result, many railways workers were arrested by the German security forces.

Photographie d’une locomotive sabotée