Contexte historique

Jade-Fitroy, réseau de l'Intelligence Service crée en décembre 1940 par Claude Lamirault, est désorganisé à la suite de plusieurs vagues d'arrestations dont celle de Lamirault en décembre 1943 et de sa femme Denise en avril 1944. Reconstitué de manière autonome en juillet 1944, sous le nom de "groupe Panta", dirigé par l'industriel Georges Tournon, il est rattaché au BCRA et participe à la Libération de Paris en facilitant par une activité de renseignement l'entrée des troupes alliées dans la capitale. L'activité réelle ne reprend que le 20 août 1944. Georges Tournon envoie au-devant de la 2e DB, retrouvée à Rambouillet, Alain Bussard et Renée Lichtig porter les renseignements collectés sur les défenses allemandes dans Paris et les environs. Le groupe Panta facilite ainsi la progression des troupes de Leclerc vers la capitale. Les renseignements avaient été collectés par le réseau, depuis une dizaine de jours et constamment remis à jour par téléphone depuis le PC de la place Dauphine. Les renseignements sont acheminés selon deux itinéraires différents, d'une part par Lise Buard et Léonard, déguisé en blessé et camouflé dans une ambulance, et, d'autre part, par deux volontaires, anciens FTP, Guy Saunier et Jacques Bon. 

Une fois installé dans la caserne de Latour-Maubourg, le Deuxième bureau de la 2e DB continue à recevoir les rapports réguliers du groupe Panta, collectés notamment par le jeune historien René Rémond et ses camarades de la rue d'Ulm, partis sonder à bicyclette les villages du nord et du nord-est de Paris. 

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Les combats de la Patte d'Oie d'Herblay

La Patte d'Oie d'Herblay est le nom donné à l'intersection de la route nationale 192 et de la route nationale 14. A cet endroit, la route venant de Rouen se divise en deux branches : l'une qui, par Cormeilles-en-Parisis, Argenteuil, Bezons et Nanterre s'en va vers l'ouest de la capitale (la RN 14), l'autre par Montigny, Franconville, Sannois, Saint-Gratien, Saint-Denis gagne le nord de Paris.

Le 24 août 1944, des formations FFI venues de différents points se sont mises en place le long de la route nationale 14 ainsi que dans les bois de Sannois, Montigny-les-Cormeilles, Herblay. Le front ainsi constitué suit approximativement le tracé de la route, depuis la gare de Sannois jusqu'à la Patte d'Oie d'Herblay et au croisement de la RN 192. Tout le long de ce parcours et pendant toute la journée du 25 août, de violents accrochages s'engagent avec les Allemands qui sillonnent en tous sens ce secteur stratégique. Un accrochage se produit pendant plus de trois heures aux alentours du cimetière de Montigny où les Allemands tentent de contourner une des unités FFI. Deux FFI sont tués mais l'ennemi subit des pertes plus importantes.

Au cours de la nuit du 25 au 26 août, les Allemands évacuent précipitamment le fort de Cormeilles-en-Parisis, pourtant puissamment occupé et armé. Aussitôt le commandant Salmon de la compagnie 18B du MLN donne l'ordre à son corps-franc, commandé par le sous-lieutenant Noé, d'en prendre possession. Le fort servant de dépôt à la Kriegsmarine, les FFI y découvrent plus de 500 torpilles sous-marines ainsi que des fusils et un millier de grenades à manche.

Dans la matinée et la journée du 26 août, les combats reprennent et s'intensifient autour de la Patte d'Oie d'Herblay et le long de la nationale 14 où ne cessent de circuler des convois allemands. Le lendemain, les combats se poursuivent. Les FFI d'Herblay harcèlent de petites unités allemandes qui paraissent se replier en direction de Beauchamp. Une voiture allemande est mise hors de combat. Mais vers midi, un groupe allemand fort d'une centaine d'hommes et arrivant de la RN 14 prend position à la Patte d'Oie d'Herblay avec des mitrailleuses. Durant tout l'après-midi, des combats ont lieu. Les FFI se replient vers Herblay. Des renforts arrivent de Cormeilles-en-Parisis et d'Argenteuil. A 17 heures, la compagnie 18B du MLN attaque un camion entre la Patte d'Oie et Herblay sur la RN 14 puis, une heure plus tard, une voiture traction.

Le 27, à 12h30, une cinquantaine d'Allemands débarque avec mitrailleuses. Le soir, les FFI dressent des barricades à Herblay et à Montigny.

Le 28 août, les combats se poursuivent autour d'Herblay. Face aux troupes allemandes ont pris place se trouvent l'OCM d'Argenteuil, les FTP et le FN d'Argenteuil et de Bezons, les FFI de Montigny-les-Cormeilles, Franconville et Herblay. Après quelques accrochages, les FFI attaquent en force à hauteur de l'usine Bordier d'une part, du côté de la RN 192 d'autre part. Surpris par l'ampleur de ces offensives, l'ennemi recule en désordre. Les combats se poursuivent autour de la voie ferrée et du cimetière d'Herblay que les Allemands finissent par occuper. Les FFI de la région sont renforcés par des éléments venus de Paris, de Sartrouville, de Versailles et des Clayes-sous-Bois qui prendront position autour du cimetière.

Sous la pression continue de tous les FFI engagés dans le combat, appuyés par un tank et deux auto-mitrailleuses de l'armée américaine qui a fait son apparition à Argenteuil le matin même, l'ennemi finit par reculer et se replier sur Beauchamp. Vers 20 heures, les FFI sont maîtres de la Patte d'Oie et de la nationale 14. Ils ont eu au total huit tués et une vingtaine de blessés, sans compter les victimes civiles. Les Allemands abandonnent définitivement Herblay le lendemain. Les groupes FFI les pourchassent, le 29, avec l'appui de blindés américains, jusqu'aux alentours de la gare de Beauchamp, où de sérieux combats ont lieu. En fin de compte, les FFI s'emparent de la ville, les Allemands s'enfuyant vers l'Isle-Adam.