Contexte historique

Agée de 90 ans, Germaine Tillion se décide à reprendre les notes des années 1930 qu'elle n'avait pas emmenées à Ravensbrück et publie un aperçu de ce qu'aurait été sa thèse sur les Ouled Abderrahmane (Il était une fois l'ethnographie, 2000).

Entre 2000 et 2005, sortent cinq nouveaux livres : 

- un choix de ses articles dans A la recherche du vrai et du juste et A propos rompus avec le siècle,
- Il était une fois l’ethnographie et L’Algérie aurésienne qui l’un et l’autre se référent aux recherches que Tillion a menées soixante cinq ans plus tôt dans les Aurès,
- sur la période de la guerre d’Algérie, une nouvelle édition, enrichie de nombreux documents inédits, de Les ennemis complémentaires,
- enfin, l’opérette revue écrite à grands risques au camp de Ravensbrück et conservée soixante ans dans ses archives, Le Verfügbar aux Enfers.

En 2004, elle lance avec d'autres intellectuels français un appel contre la torture en Irak.

Ces publications lui valent l’intérêt du public et des média : nombreux articles de presse, émissions de radio, de télévision, films, conférences, pièces de théâtre, expositions. Elle est le sujet de plusieurs biographies; des universitaires étudient son oeuvre.