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Analyse média

Ce document émane du BCRA de Londres et sa diffusion est nationale. Son objet est de requérir autant d'informations que possible sur l'Occupation, décrite à l'échelon local et départemental, afin de dresser une "physionomie exacte" de (chaque) province devant permettre au général de Gaulle de préparer l'après-Libération.

Le document indique une marche à suivre dans la description de la vie de la province en question (situation politique générale, administrative et enfin économique) et appelle particulièrement à décrire les réactions de la population suite au débarquement allié en Afrique du Nord et à la déclaration de De Gaulle, le soir du 16 novembre 1942, par laquelle il se désolidarise formellement des forces et décisions de Vichy.

Il est ensuite demandé au responsable départemental destinataire du document de procéder à des estimations dans le but de sonder la population quant à son éventuel ralliement au chef de la France libre et à décrire le plus de faits possibles relatifs à l'état d'esprit de la population comme des occupants.

Il faut noter le ton et le style de cette note, qui tranchent nettement avec le style télégraphique et quelque peu alambiqué habituellement en usage. Ici, aucun ordre ou directive, mais une invitation délicatement amenée, qui s'adresse à un "ami" et non un agent. C'est poruquoi il est probable que cette note émane de la section "non militaire" du BCRA, et est destinée à une catégorie bien particulière d'agents:  des notables ou des élus locaux comme Jean Meunier, considérés comme pro-gaullistes et aptes par leur profil à juger de "l'opinion" sur le territoire qu'ils connaissent.

Contexte historique

Le débarquement au Maroc et en Algérie, le 8 novembre 1942, est la première opération de grande envergure mise au point par les Alliés pour reprendre l'initiative à l'Ouest, après une longue période de succès ininterrompus des puissances de l'Axe. Il porte le nom d'opération "Torch", dont les Forces françaises Libres (FFL) de De Gaulle ont été tenues à l'écart par l'état-major allié. Non seulement de Gaulle et les forces qu'il représente ont été marginalisées, mais les Américains ont décidé de négocier avec l'amiral Darlan, homme de l'Etat français, avant de se tourner vers le général Giraud. 

En plus d'être une grande victoire alliée, le débarquement d'Afrique du Nord a redistribué les cartes, notamment en raison du retournement de l'armée d'Afrique, qui après trois jours de combats sanglants contre les alliés au service de Vichy, termine finalement la guerre dans l'autre camp.

L'opération militaire, menée du 8 au 11 novembre 1942, permet aux Alliés de prendre pied sur le sol africain et ainsi d'ouvrir un deuxième front. S'ensuivra la campagne de Tunisie contre l’Afrika Korps et l'armée italienne, chassées de Libye par la 8e armée britannique.